今日は教室のノートパソコンを使って、インターネットで調べ物をするという授業です。でもどうしたことでしょう、吉田君のパソコンがインターネットにつながりません。他のクラスメイトはちゃんと見えているので、どうやら彼のパソコンだけダメなようです。りかちゃんが見てあげると、パソコンの後ろに接続してあるはずのケーブルが外れていただけでした。すっかりあきれたりかちゃんですが、フッと疑問がわいてきました。

りか：ノートパソコンにつながってる電話線みたいなのって、何のための線なんですか？ どうしてインターネットにつながるんですか？

先生：りかちゃん、それはLANのためのEthernetケーブルで、HUBというものにつながってるんだよ。そのHUB同士をつなげて教室のネットワークを作っているんだ。LANの外部にあるインターネットにはルーターを通してつながってるんだ

データのやりとりやネットの接続などになくてはならないモノ

企業や学校など、限定された範囲のネットワークをLAN（ローカル・エリア・ネットワーク）と呼ぶ。データのやりとりやインターネットの利用などに必要になる。

ネットワークの一番シンプルな形は、複数台のパソコン同士をEthernetケーブルでつなげるものだ。小規模なネットワークを組むのに適している。

本格的なネットワークは、HUB（ハブ）を中心に置き、そこから放射線状に接続するスター型配置をとる。一つのHUBに接続できる機器の数は多くても20くらいだが、HUB同士を接続して大規模なネットワークを構築できる。ルーターを経由してLANの外に出る。

家でもLAN

・インターネットに接続できるゲーム機を持っている
・パソコンを複数台所有しているので、プリンタやスキャナをみんなで使いたい
そんな人はLANを組んでみよう。ブロードバンドルーター（HUB付きルーター）をつなげば、1台のプリンタをみんなで使ったり、パソコン同士でデータのやりとりもカンタン。インターネットを複数のマシンで同時に楽しむこともできる。
さらに、無線LANならケーブルが必要ないので、ノートパソコンを好きなところへ持って行って自由自在に楽しめる。接続はカンタン。モデムからパソコンにつながっているケーブルを無線LANルーターにつなぎ直すだけ。受信装置を内蔵しているゲーム機やノートパソコンなら、簡単な設定だけですぐに使えるようになる。HUB付きなので他のマシンに有線でつなげて、複数台同時にネットに接続することもできるよ。


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